Grupa miłośników astronomii z Zespołu Szkół nr 10 w Toruniu odkryła nieznaną wcześniej asteroidę z pasa planetoid między orbitą Marsa a Jowisza. Uczniowie i ich nauczyciele znaleźli obiekt przypadkiem, podczas potwierdzania orbity ciała znajdującego się na liście tzw. "killerów", czyli planetoid potencjalnie zagrażających Ziemi.
Bogdan i Wojciech Sobczuk oraz Jan Paweł Żółkiewski analizowali fotografie ukazujące asteroidę 2009 VZ25 w celu zweryfikowania jej orbity. Na zdjęciach przesłanych przez Patricka Millera, koordynatora akcji "NEO Confirmation Campaign" z ramienia Astronomical Research Institute, zaznaczyli także inny, ciekawy ich zdaniem obiekt.
"Wykonaliśmy tylko procedury związane z pomiarem parametrów orbit asteroid, które znalazły się w wyznaczonym dla nas zestawie i stąd nasze duże zaskoczenie, że przy okazji odkryliśmy nową asteroidę Pasa Głównego" - wyjaśnia Bogdan Sobczuk, nauczyciel fizyki i astronomii.
Nowoodkryta asteroida WY24 to już dziesiąty obiekt odkryty przez uczniów i nauczycieli z toruńskiego Zespołu Szkół nr 10.
Inne polskie gimnazja i licea również mogą się pochwalić własnymi planetoidami i udanymi weryfikacjami orbit znanych już obiektów. W ciągu ostatnich trzech lat zespoły z kilkunastu szkół odkryły kilkadziesiąt asteroid oraz potwierdziły orbity kilkudziesięciu innych obiektów.
Te sukcesy są efektem dwóch kampanii prowadzonych w ramach międzynarodowego projektu "International Astronomical Search Collaboration" - "NEO Confirmation Campaign" i "International Asteroid Search Campaign". Biorą w nim udział szkoły z całego świata, a zadaniem zespołów uczniów działających pod opieką nauczycieli fizyki, astronomii, informatyki czy matematyki jest badanie małych ciał Układu Słonecznego.
Wykonane w ten sposób pomiary trafiają do mieszczącego się na Harwardzie Minor Planet Center. Ośrodek ten gromadzi dane m.in. o asteroidach dla Międzynarodowej Unii Astronomicznej (IAU) i amerykańskiej Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA).
Projekt IASC powstał dzięki współpracy instytucji ze Stanów Zjednoczonych i Unii Europejskie: Hardin-Simmons University, Lawrence Hall of Science (University of California, Berkeley), Astronomical Research Institute, Global Hands-On Universe Association (Portugalia), Sierra Stars Observatory Network i Astrometrica (Austria).
Polskie szkoły uczestniczą w projekcie dzięki programowi Hands-On Universe, Europe. Jego koordynatorem w naszym kraju jest dr. hab. Lech Mankiewicz, dyrektora Centrum Fizyki Teoretycznej PAN. W programie EU-HOU udostępniane są nowoczesne narzędzia dydaktyczne wspomagające nauczanie przedmiotów ścisłych, jak na przykład program webkamerkowych obserwacji astronomicznych czy program wykorzystujący zdalnie sterowane teleskopy i radioteleskopy.(PAP)
poleca:
