„Na przełomie. Walter Leistikow - malarz, grafik, projektant”

Krótko studiował w Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych w Berlinie, zasadniczą wiedzę zdobywając w prywatnej szkole artystycznej Hermanna Eschke - pejzażysty i marynisty oraz w atelier malarstwa pejzażowego Norwega Hansa Gude. Związał się z kręgiem berlińskiej bohemy skupiającej awangardowych malarzy, muzyków i literatów; poznał wówczas m.in. Maxa Liebermanna, Lovisa Corintha, Edvarda Muncha, Augusta Strindberga, Gerharta Hauptmanna i Stanisława Przybyszewskiego.

W 1892 r. z Liebermannem współtworzył opozycyjną dla konserwatywnego malarstwa akademickiego grupę artystyczną „Die XI”, na bazie której w 1898 r. wyrosła „Berliner Sezession”; Leistikowa powołano na sekretarza formacji. Zaangażowanie artysty w działalność grupy było tak silne, że zyskał miano jej „ojca i podpory”. Pierwszy pokaz „Berliner Sezession” z udziałem zaproszonych zagranicznych twórców odniósł ogromny sukces i stał się manifestacją nowej sztuki. W 1907 r. Leistikow otrzymał nominację na stanowisko profesora Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych w Berlinie. Ostatnie dni życia spędził w sanatorium w podberlińskiej dzielnicy Schlachtensee, gdzie świadomy nieuleczalności swojej choroby popełnił samobójstwo; pochowany został na cmentarzu w Berlinie-Steglitz.

Życie i twórczość artysty zbiegły się z przełomem wieków oraz zasadniczymi przemianami w obrazowaniu świata. Jego malarstwo i grafika wpisują się w nurt tzw. niemieckiego impresjonizmu. Obrazy Leistikowa utrwalają piękno nastrojowych pejzaży okolic podberlińskiej dzielnicy Grunewald, Pojezierza Meklemburskiego oraz Skandynawii. Pod wpływem fascynacji drzeworytem japońskim, w pracach graficznych oraz wzornictwie dokonywał charakterystycznej dla secesji stylizacji. Artysta prowadził również działalność publicystyczną w zakresie krytyki sztuki. 

Ekspozycję przygotowano w oparciu o zbiory własne bydgoskiego muzeum, a także o kolekcje Muzeów Narodowych w Poznaniu i w Warszawie oraz Muzeum Okręgowego w Toruniu.

Wystawa czynna do 20 stycznia 2008 roku w Gmachu Muzeum przy ul. Gdańskiej 4